Repos du cheval : nos conseils pour un été et une rentrée au top

Je voudrais vous parler dans ce court topo de tout ce que vous n’avez pas déjà lu ailleurs concernant la mise au repos du cheval en été et me focaliser sur ce pour quoi cheval-energy.com existe, la santé, le bien-être et la performance du cheval. Mais, il est tout de même important que je le précise en introduction : sécurité, eau et nourriture sont les trois impératifs ABSOLUS du repos estival à respecter avant toute autre chose. Cela veut dire :

• une clôture en bon état (et évidemment jamais de barbelés)
• de l’eau propre disponible en permanence (un cheval boit 30 à 40 litres d’eau par jour)
• un pré qui contienne de l’herbe saine (attention aux plantes toxiques) en quantité suffisante
• un abri naturel ou artificiel pour les forts ensoleillements.

Voici mes conseils pour offrir à votre cheval une période de repos pleinement réparatrice et une reprise du travail dans les meilleures conditions.

Régime alimentaire du cheval au repos

Faire passer son cheval d'une vie en écurie à un régime box + paddock prolongé ou pré toute la journée implique une modification très significative de son régime alimentaire, qui nous semble anodine mais qui est en réalité une vraie source de stress pour le système digestif de votre cheval. Les premiers jours du repos du cheval, je conseille de réaliser une transition alimentaire en continuant à servir à votre cheval une petite ration de son alimentation habituelle et en introduisant progressivement les nouveaux concentrés s’il y a lieu. En plus de ménager son système digestif, cela lui évitera de perdre en masse musculaire pendant les premières semaines. Réciproquement, il faut être tout aussi vigilant lorsque votre cheval rentre au box : le passage de l’alimentation naturelle à une alimentation sèche pouvant entrainer des problèmes de transit. Il ne faut pas lésiner sur la quantité de foin distribuée.

Lors des vacances du cheval, pour soutenir la flore intestinale, n’hésitez pas à complémenter votre compagnon avec Flore Process du laboratoire MSD, des seringues riches en prébiotiques destinées à la restauration de la flore intestinale ou Natural Digest de Natural Innov, une source 100% naturelle et innovante de prébiotiques dérivés de cellules de levures obtenues par fermentation de l’éthanol. Profitez de ce changement d’air pour associer sa mise au repos avec une cure détox pour éliminer les toxines accumulées au cours du début de saison et profiter de tous les bienfaits de l’herbe au pré. Utilisez pour cela De-Tox de Hilton Herbs, formulé à base de plantes pour aider au drainage et soutenir les fonctions hépatique, digestive et rénale de votre cheval.

Protéger son cheval des insectes lors du repos du cheval

Pendant l'été, les mouches, taons, moustiques et autres insectes peuvent représenter une vraie source de nuisances pour le cheval habitué à vivre au box le reste de l’année. Quelques gestes simples peuvent grandement soulager le cheval au repos au pré.

En première approche, toute une panoplie de spray et roll-on (pour les chevaux sensibles au bruit du vaporisateur ou pour les zones sensibles et muqueuses) existe et offre une protection très efficace, à condition de renouveler l’application régulièrement. Flymax du laboratoire Audevard et Tri-Tec de Farnam sont les deux sprays les plus connus et les plus populaires. Pour limiter la gène liée aux insectes, prendre le problème à la racine est également une bonne solution grâce à l’ail ajouté à l’alimentation, un insectifuge naturel qui en plus est un excellent stimulant des capacités immunitaires du cheval.

En complément, les masques et chemises anti mouche sont une solution très efficace et de plus en plus répandue en complément des lotions insectifuges ou insecticides. Certains masques offrent également une protection anti-UV qui sera utile aux chevaux les plus sensibles. Il en existe pour tous les budgets.

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Attention à la dermite estivale causée par les moucherons culicoides, très répandus en France. Cette pathologie allergique récidivante est très handicapante une fois qu’elle est installée. Il est essentiel de la traiter à ses débuts. Vous pouvez utiliser le baume anti démangeaison d'Ekin, LA référence du marché pour le traitement de la dermite estivale. Ces petits insectes piqueurs sont très virulents au lever et au coucher du soleil. Si possible, n’hésitez pas à rentrer votre cheval à ces heures de la journée.

Protéger son cheval du soleil pendant le repos

Certains chevaux présentent une sensibilité aux UV, en particulier sur les zones de la tête dépourvues de poil (en langage vétérinaire : les zones de ladre). La parapharmacie du cheval s’est récemment enrichie de très bons produits permettant de traiter le sujet, comme alternative possible aux masques anti-UV parfois un peu lourds d’emploi. Trois produits méritent d’être mentionnés : la crème Nacrisun de Nacricare, lait solaire très haute protection (50+) pour protéger les zones de ladre chez le cheval sensible, Sun Protec de Ravene, une crème solaire hydratante waterproof spécialement conçue pour les chevaux, et le baume solaire d'Ekin, 100% naturelle. Et pour les chevaux les plus sensibles, le meilleure choix lors du repos du cheval reste la protection, c’est-à-dire au moyen d’un masque, avec par exemple le masque Ultra Shield d'Absorbine, la référence des masques anti-UV.

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Soigner les petites plaies lors du repos du cheval

La mise prolongée au paddock du cheval habitué au box, et a fortiori sa mise au pré, entraine très fréquemment des petites blessures et plaies sans gravité. Cependant, elles doivent être traitées rapidement afin d'éviter l’infection et également l’installation de cicatrices et marques permanentes sur votre cheval. Mon conseil sur ce sujet est la pommade Eskarotik de Greenpex composé d'alun de potassium aux propriétés antiseptiques et astringentes.

Les premiers jours, je vous recommande de mettre des protections (cloches, guêtres, protège-boulets) à votre cheval pour éviter les blessures en cas de débordement d’énergie. Vous pourrez lui enlever une fois ce premier moment d’excitation passé.

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Déferrer ou ne pas déferrer lors du repos du cheval ? 

La question du déferrage de votre cheval pendant l’été est une question sur laquelle on lit toutes les opinions possibles. Mon analyse et mon conseil sont simples : il est préférable qu’un cheval ferré onze mois par an le soit continuellement. Sinon, vous risquez sur un pied et une corne peu habitués, des fissures et dommages qui peuvent être très embêtants lors du retour au travail. On recommande généralement d’ôter les fers des chevaux qui partent au pré lorsqu’ils sont plusieurs dans le même espace afin d'éviter les blessures graves entre eux.

Veillez également aux pieds qui se dessèchent sur sols secs. Il est fréquent que pendant les étés très chauds et secs, même sur herbe, la corne de votre cheval se dessèche et fissure. En prévention, utilisez nos best-sellers le Cornucrescine Daily Hoof Moisturizer de Carr & Day & Martin, huile pour sabot pour prévenir et traiter la corne sèche et cassante, ou l’Onguent Sabot Sec d'Ekin 100% naturel, pour l’entretien de la corne en saison sèche.

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Conserver les complémentations de fond pendant le repos du cheval

Si votre cheval présente une pathologie chronique (par exemple locomotrice comme l’arthrose), il ne faut pas cesser les traitements de fond lors du repos du cheval, sous peine de réactiver une douleur habituellement sous contrôle. Si par contre votre cheval ne présente pas de pathologies récurrentes, que sa complémentation est plutôt préventive, laissez-le tranquille et limitez-vous au soutien de sa flore et/ou à sa cure de De-Tox de Hilton Herbs.

Pour les chevaux suivis pour de l’arthrose, si celle-ci peut-être invalidante, maintenir la cure permettra de garder un apport nutritif ciblé pour l’articulation atteinte, limiter la dégénérescence articulaire et garder le cheval dans son confort. Superflex de NAF, mélange unique de chondroprotecteurs et d’antioxydants, Maxflex de Farnam, riche en chondroprotecteurs, et Ekyflex Arthro Evo du laboratoire Audevard, riche en chondroprotecteurs et curcuma pour soutenir les articulations du cheval athlète sont 3 produits sur lesquels nous avons d’excellents retours de la part de nos clients.

Préparer la reprise pour une rentrée sportive au top

Soyez progressif et attentionné pour la remise au travail et la reprise des concours comme vous l’avez été pour la mise au repos. Prévoyez la dernière semaine de repos du cheval et les deux premières semaines de remise au travail une complémentation en anti-oxydants et éventuellement en acides aminés pour faciliter la remise en route des muscles de votre cheval, limiter les courbatures et favoriser la récupération. Mes trois produits préférés à cet égard sont le mélange Vitamine E Sélénium & Lysine de Horse Master, riche en vitamine E et en sélénium, antioxydants permettant de protéger les membranes des cellules de l’attaque des radicaux libres libérés au cours de l’effort, et en lysine, acide aminé essentiel au rôle majeur dans le développement des muscles et des os, Myo Power d'Equistro, source d’acides aminés favorisant le développement de la musculature du cheval, et Flexy de Reverdy, source de glucosamine, chondroitine et MSM pour soutenir les articulations du cheval.

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