Cheval en hiver : comment le préparer

Préparer son cheval à l'hiver

« Tondre ou ne pas tondre ? », telle est la question de nombreux cavaliers. L’hiver approchant, nos compagnons sortent leur épais duvet pour affronter la baisse des températures. Si cela est bénéfique aux chevaux montés occasionnellement, ceux qui travaillent tous les jours pourraient prendre un coup de froid en transpirant. Tondre et couvrir son cheval en conséquence apparaît donc être une solution confortable, tant pour le cavalier que pour sa monture.

Si vous sautez le pas de la tondeuse, il vous faudra cependant rester vigilant sur le confort du cheval et adapter ses couvertures pour qu’il n’ait ni trop chaud, ni trop froid. Il en existe de toutes sortes : les légères, de demi-saison, les imperméables pour le champs, les polaires pour garder son cheval au chaud après l’entrainement…
Afin de laisser la peau respirer et permettre au cheval en hiver de se mouvoir en toute liberté, nous vous conseillons de ne pas superposer les couches : généralement, une couverture ou deux suffisent, si celles-ci sont adaptées au temps et aux températures.

Côté alimentation du cheval en hiver, n’hésitez pas à fournir du foin de bonne qualité et en quantité suffisante à votre compagnon, notamment si ce dernier se trouve au pré : en hiver, l’herbe est bien moins nutritive que l’été ! Pour préparer et passer sereinement la période hivernale, vous pouvez également faire une cure avec un complément minéral et vitaminé (ou CMV) pour compenser les carences éventuelles de la ration, ou donner un autre complément alimentaire. Certains permettent de prévenir la perte d’état, d’autres sont spécialement concoctés pour booster les défenses immunitaires et favoriser la bonne santé générale de votre compagnon.

Les maux du cheval en hiver

Si votre compagnon vit au pré, n’oubliez pas de lui rendre visite tous les jours ! En hiver, aucun cheval n’est à l’abri d’un petit bobo ou d’un coup de froid. Si vous constatez que votre cheval tousse ou mouche, n’hésitez pas à apaiser les voies respiratoires avec des sirops ou des baumes pour la toux. Si la gêne persiste, contactez votre vétérinaire.

D’autre part, vous pourrez aussi être confronté à la gale de boue, qui se développe avec l’humidité des champs ou de la piste d’entrainement. Non contagieuse, cette infection des pâturons peut entraîner des lésions de la peau, comme des crevasses, des plaies voire provoquer des boiteries. Pour prévenir et traiter ces problèmes de peau, veillez à bien nettoyer et à sécher les pâturons de votre monture après chaque séance. En prévention ou en traitement, vous pouvez également appliquer des crèmes de soins conçues pour soigner cette pathologie.

Enfin, les pieds du cheval en hiver sont aussi le théâtre d’un bon nombre de petits maux en rapport avec l’humidité presque omniprésente : « pieds qui puent », fourchettes pourries, corne molle… Pour éviter ces désagréments et améliorer le confort de votre équidé, nous vous recommandons d’appliquer régulièrement de la graisse ou de l’huile à sabot. Certains produits sont spécifiquement destinés à la période hivernale.

Bref, si hiver rime avec travers, il n’y a rien d’insurmontable. En accordant une attention toute particulière au confort de votre cheval, vous passerez ces quelques mois sans soucis en compagnie de votre animal préféré.